今日は冷たい風が吹きまくり、本当に寒くなりました。日本海側では大雪となっていて、雪を降らせて水分が抜けて乾燥した冷たい風が関東地方にも流れ込んで来ています。

　ここ何十年かで東京の年間平均気温が高くなっていますが、夏の異常とも思える雷雨からも想像出来るように東京は熱帯化しつつあります。本来暖かい土地でしか成長しないような植物がどんどんと勢力を広げたり、陸ばかりか東京湾の中でも熱帯の魚や貝が繁殖したりしています。そんな中で今日のような冷たい風は本来の気候を取り戻した貴重な時期かもしれません。

　 ハワイでよく目にするブーゲンビリアですが、この寒さの中でも花を付けています。やはり暖冬なのでしょうか。このような植物は近い将来、関東地方にも日本に定着するのでしょうね。

ブーゲンビリア

　 一昨日は偶然に月の出に遭遇し写真を写しましたが、翌日は月の出の時刻をインターネットで調べて三脚を準備しての撮影となりました。今回初めて分かったのですが、月の出の時刻は一日で約50分の差があります。一方、日の出の時刻は一日で約一分の差です。

　前日に比べて50分も月の出が遅くなるので、16日は日没後に月が出ます。これは狙い通りの絵になると期待しながら、早々に撮影体制に入りました。月が海の上に顔を出してもまだ夕暮れの薄明かりの方が強く、海面を照らす月の光がなかなか目立つようになって来ません。それでも十数分後には、昨日期待していたような写真が撮れました。

　 辺りが暗くなってから月を撮る場合、月の明るさに合わせると周囲は真っ暗に写ってしまいます。周囲が少し分かるように明るめに写すと月が真っ白に飛んでしまいます。月は意外と明るいですね。昨日の写真にはこの辺の明るさのバランスがちょうど良かったので、月のウサギが写っています。

　月のウサギと海面に写る月は同時には写せそうもありません（二兎を追うものは一兎も得ず）。

海面を照らす月光

　 昨日の夕方、買い物に行こうと玄関のドアを開けると海から昇る月が目に飛び込んで来ました。すぐにカメラを取り出して月の出を写してみました。もう少し辺りが暗くなって低い位置に月が大きく見えて、暗い海に月が反射している絵が欲しかったのですが、暗くなれば月はさらに高くなってしまうので今日はこれで妥協しました。

　ハワイのカレンダーを見ると、昨日12/15は今年最後の満月でした。このカレンダーには上弦半月（first quarter)、満月(full moon)、下弦半月（last quarter)、新月(new moon)の表示があります。新月から次の新月までを4分割で表しているのですね。何だかアメリカンフットボールのようです。

　フットボールと言えばNFLのゲームもレギュラーシーズンは残すところ3週となり、プレイオフ進出のチームが決まりつつあります。今年はコルツが絶好調ですが、スーパーボウルが楽しみです。

今年最後の満月

　 今週に入ってから毎日寒い日が続いています。日本海側では記録的な大雪となっていますが、火曜日には新浦安にも初雪がちらつきました。少し前まで晴れていたのに急に暗くなって、空一面が雲に覆われたかと思うと風と共に雪が舞い始めました。しばらくするとまた元の青空に戻り、雪が降ったことが嘘のようでした。

　冬の関東地方は基本的に乾燥した晴天が続くのですが、ここ数日は雲が掛かることがあります。日本海側で雪を降らせたであろう雲が、風に乗って流れて来るのではないでしょうか。この時期に細かい雲が空に浮かんでいるのは非常に稀なことです。

　年内一杯は気温が低い日が続くとのことですが、もう少し暖かい方がいいですね。

夕日に輝く流れて来た雪雲

　 昨日は新浦安駅前 のクリスマスツリーをリサーチしましたが、今日はlomilomiのご近所のホテルを覗いて来ました。すぐ隣にあるホテル･エミオン･東京ベイはロビーの吹き抜けに大きなクリスマスツリーがあります。正面入り口から入ると真ん前に位置し、とても目立ちます。

　クリスマスツリーの正面には、記念写真撮影用に「200５年クリスマス」と「ホテル名」を書いたプレートが備え付けられていました。ツリーの背景が窓側になっているので、昼間は逆光になり正面からの撮影は出来ませんでした。夜は背景が暗くなるので、記念撮影には絶好のロケーションとして利用されていることでしょう。

　　歩いて行くには少し遠いのですが、パーム･テラス･ホテルとファウンテン･テラス･ホテルも見て来ました。パーム･テラス･ホテルは中庭中央の木に電飾が施されており、これがクリスマスツリーとなっています。ファウンテン･テラス・ホテルはロビー中央にクリスマスツリーが飾られています。このホテルのロビーは吹き抜けが無いので、天井までの小さめにクリスマスツリーで、ボリューム的な華やかさは今一つです。

　途中にTDRで働く外国人専用のアパートメントがありますが、それぞれの部屋のドアにはクリスマス･リースが飾られていました。故郷を遠く離れた異国の地でも、クリスマスを祝う準備をしていることでしょう。

裏側から写したクリスマスツリー

　 lomilomiの住んでいる新浦安駅前にはショッピング･センターが二軒とホテルが二軒あります。世の中の景気回復の風潮とは裏腹に、これらの施設では今年のクリスマスのデコレーションが例年に無く地味です。そんな中で一番派手なMONA新浦安のクリスマスツリーを写真に収めました。四層吹き抜けのアトリウムに、二階まで届く大きなクリスマスツリーです。電飾は流行の青と白の発光ダイオードです。

　かつてダイエー系だったホテルとダイエーを中心としたショッピング・センターのクリスマス・デコレーションは、それはそれは地味な物です。企業再建を優先しているのでしょうか。この時期にクリスマスのデコレーションが地味だと何だか寂しい気分になってしまいます。

　それともお正月飾りをうんと派手に行うために、節約しているのかもしれません。

電飾は青と白がすっかり定着しています

　 昨日はビーズを仕入れに浅草橋に出掛けたのですが、クリスマス用品は店の片隅に追いやられメインはお正月飾りでした。クリスマス用品を買い求めて訪れている人もまだいましたが、欲しい物が既に売り切れているようで「来年買おう。」などという会話が聞こえて来ました。

　昨夜は東京で例年よりも20日余り早く初雪を観測し、今朝はこの冬一番の冷え込みだったことを気象情報が伝えていました。クリスマスまで二週間を切り、本格的な冬の訪れとなっています。

　すぐ隣にあるホテルの庭には、六月のオープン時に植えられた「極楽鳥花」が元気に花を付けていました。ハワイでも歩道などに植えられよく目にする花です。夏に咲いているのは当たり前ですが、こんなに寒くなっても外で咲いているのには驚きました。

　ホテルのクリスマスの電飾と極楽鳥花の組み合わせは、まるで冬のハワイのようです。　

ハワイのように見えるホテル･エミオン・東京ベイ

　 ハイビスカスの鉢植えが来て、初めての冬を迎えています。ベランダに出していた頃は特に気にしていなかったのですが、部屋の中に入れるとつい色々と観察してしまいます。花は一日花で、咲いた翌日もしくはその翌日に萎んで木から落ちてしまいます。花が落ちた後には種のようなふくらみが出来ているのですが、これも何日かすると茎ごと落ちてしまいます。

　また蕾は夜中に膨らみ始め、朝には見事に開いています。そこで何時ごろに咲くのかと時間差で写真を写していたのですが、朝の四時ではまだ完全に咲いていないことまで分かりました。四時を過ぎたので眠ることにし、翌日明るくなった頃にはもう既に花は完全に開いていました。花は開くと同時にめしべやおしべも大きく成長します。めしべにピントを合わせて眠りについたのですが、起きてからカメラのファインダーを覗くと成長して位置がずれたためにピントも大きくずれていました。

　もうすぐクリスマスだと言うのに、ハイビスカスの蕾は次々と花になり数日おきにに真っ赤な花を楽しんでいます。蕾も次々と出て来るようです。この分では花が咲いたまま冬を越すのかもしれません。

朝四時のハイビスカス

明るくなった頃には咲いていました

カメラの位置は同じです

　 ここ数年、クリスマスの電飾は豆電球よりも発光ダイオード（LED)が主流となりつつあります。特に青色のLEDは人気が高く、真っ先に売り切れとなってしまいます。繁華街のクリスマスの電飾も青色がメインとなっているように見受けられます。

　今 から随分と前のことですが、LEDの発光原理を学んでいた頃は青色のLEDは当分実用化しないと教わったものでした。光の三原色は赤、緑、青ですが、この青が出来ないのでLEDを使用した大型ディスプレイが製品化出来ないと言われていました。今ではサッカー競技場やビルの壁面などで映像を映し出す大型のディスプレイは、当たり前になっています。

　そしてこの夢に見た青色LEDはついに電飾の世界へと進出し、今や数千円で家庭の中へと入り込むようになりました。LEDは電球と異なり長寿命であることと、消費電力が少ないことで電飾としては申し分ありません。翌年のクリスマスシーズンに使おうとすると、点灯しない電飾に悩まされたことがありました。これからは毎年トラブルも無く点灯することと思います。

　アメリカでは感謝祭の翌日からホリデー･シーズンが始まり電飾もこの頃から点灯されますが、我が家では１１月早々には電飾を点灯します。地域で一番を目指しています。日本では12/25を過ぎるとディスプレイはクリスマスから正月へと変わりますが、アメリカでは1/3頃からぼちぼちと片付け始めます。旧正月を祝う台湾ではクリスチャンも多く、クリスマスのディスプレイは年を越してもそのまま飾り続けられ、旧正月の頃にはもうぼろぼろになっていました。

今年から青色LEDになりました

　 普段から割とＷｅｂ上で当選者多数の懸賞に応募していますが、最近は余り当選しないので期待しておりませんでした。そんな訳でいつ応募したか、何に応募したかも定かではないのですが、突然のように段ボール箱が届きました。開けてみると、カップヌードル34周年ありがとうキャンペーンの当選通知と、箱一杯の各種カップヌードルでした。

　今や日本の国民食とまで言われるカップヌードルは日本から世界に、さらには宇宙にまで飛び出しています。　この間のスペースシャトルの機内食として日本人宇宙飛行士が持って行きましたし、国際宇宙船で撮影されたＣＭも流れていますね。　　　

　アメリカなど欧米向けのカップヌードルは、食べ易いように日本に比べて短く作られているようです。麺を啜るのは上品とは思われていない習慣のためでしょうね。それと欧米ではお湯を入れるのではなく、水を入れて電子レンジで「チン」するのが一般的な作り方ですが、日本製と容器の材料が違うのでしょうか。日本製は電子レンジ禁止の表示がありますね。

　う〜ん、久々の戦利品だが、基本的にカップヌードルはフライ麺なので好みの対象からは外れています。それなら応募しなければいいのにとお思いでしょうが、大量当選だと余り欲しくなくても、つい「ポチッ」と押してしまうのです。ちなみに今回の当選者数は1000名でした。ビールやカクテル、お茶などの飲料は時々当たりますが、こちらの方がいいですねぇ〜。

　クリスマス、お正月はカップ麺を横目で睨みながら過ごすことになりそうです。

ぜ〜んぶで16個！

カップヌードル（レギュラー、ビッグ、ミニ）

カップヌードルカレー（レギュラー、ビッグ、ミニ）

シーフードカップヌードル（レギュラー、ビッグ、ミニ）

カップヌードルしお（レギュラー、ミニ）

チリトマトヌードル（レギュラー、ビッグ）

カップヌードル欧風チーズカレー（レギュラー）

カップヌードルキムチ（レギュラー）

カップヌードルダブルチキン（ビッグ）

カップヌードル34周年ありがとうキャンペーン

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